Le vrai nom de
Philippe Lavil est
Philippe de la Villegégu du Fresnat. Il est né à Fort-de-France, le 26 septembre 1947. Il déménage en Métropole avec ses parents et suit des études, qui n'ont rien à voir avec la musique. Un peu par hasard, mais avec la conviction de devenir chanteur, il enregistre un premier titre
Avec les filles je ne sais pas, en 1969. Le succès le submerge, lui montant même à la tête, mais sans suite. Les années 70 sont synonymes de traversée du désert, Philippe ne sachant plus très bien, si il est fait pour la musique ou si il ne ferait pas mieux de retourner aux Antilles. Il revient en force en 82, avec son fameux titre
Il tape sur des bambous, devenu culte. Les tubes se suivent dans les années 80, notamment avec
Kolé Séré, en duo avec
Jocelyne Béroard, du groupe
Kassav. Philippe sort ensuite
De Bretagne ou d'ailleurs (90),
Lavil déménage (94),
Ailleurs c'est toujours l'idéal (97), ainsi que de nombreuses compilations et best of. En juin 2007, le chanteur revient avec
Calypso.