Chico Buarque naît en 1944 à Rio de Janeiro au Brésil. Il passe sa jeunesse entre le Brésil et l'Italie. Influencé par les amis de son père, l'historien Sergio Buarque de Holanda, il se passionne pour la musique et plus particulièrement pour la bossa nova. A l'âge de 21 ans, sa carrière commence à décoller. Il enregistre le single
Pedro Pedreiro puis écrit la musique de la pièce de théâtre
Roda Viva qui est interdite par la dictature en place au Brésil en 1968. Chico Buarque fait un bref séjour en prison puis part en Italie pendant un an. De retour au Brésil, il signe en 1971 l'album
Construcao dont les deux-tiers sont censurés. Il enregistre ensuite
Quando O Carnaval Chegar (1972),
Chico Canta (1973) et
Chico Buarque & Maria Bethania (1975). Chico Buarque rencontre
Caetano Veloso et
Gilberto Gil et joue avec eux au milieu des années 70. En 1980, il signe
Vida. Suivent entre autre
Brazil A Banda (1993),
Nao Vai (1996),
Chico 50 Años (1997) et
As Cidades (1999).