Leo Ferré

Avec Les Vieux Copains, On n'est pas sérieux quand on a dix-sept ans et autant de chansons inscrites dans la conscience collective, Léo Ferré est un monument de la chanson française et de la poésie. Né en 1916 à Monaco, il délivre ses premiers succès suite à ses rencontres parisiennes. En 1941, Charles Trenet lui conseille de faire interpréter ses chansons. Edith Piaf, Les Frères Jacques et Renée Lebas le font connaître en chantant ses oeuvres.

Sous le feu des projecteurs
Après des années de difficultés financières et un mariage raté, la chance sourit a Léo Ferré, qui intègre la maison Barclay en 1960 avec d'autres grands noms de l'époque, comme Dalida et Aznavour. Il enregistre Paname, son premier album. Entre temps, Juliette Gréco chante Jolie Môme, titre qu'il a écrit pour l'égérie de Saint-Germain. Son premier spectacle à l'Alhambra est une réussite. Neuf ans plus tard, il devance les Beatles dans les charts avec C'est extra.

L'éternel rebelle
Plusieurs fois sollicité pour des récompenses, le chanteur-poète les a maintes fois refusées. Ce fut le cas avec le titre de Commandeur des Arts et des Lettres. En 1986, il inaugure le théâtre libertaire parisien. Il écrit une chanson en l'honneur des membres de l'Armée républicaine irlandaise (IRA) et participe aux 70 ans du Parti communiste. En 1991, son esprit d'engagement le lie à Renaud pour La Paix Maintenant, une chanson contre la guerre du Golfe. En 1992, Léo Ferré débute une tournée en Belgique, durant laquelle il chante ses poètes favoris - Baudelaire, Verlaine, Rimbaud -, et prévoie son retour parisien au Rex. Ce dernier rendez-vous n'aura jamais lieu, en raison d'une santé qui se dégrade. L'artiste, alors âgé 73 ans, décède le 14 juillet 1993.