Adrian Thaws, alias
Tricky, naît en 1964 à Bristol en Angleterre. Un an après avoir enregistré l'album
Blue Lines au sein du groupe trip hop
Massive Attack, il sort son premier single
Aftermath en 1993. Son contrat avec sa maison de disques l'autorise à sortir des titres sous des noms différents. Tricky signe les singles
Ponderosa et
Overcome. En 1994, il apparaît sur l'album
Protection de Massive Attack et enregistre son premier album
Maxinquaye qui sort l'année suivante. Le disque se classe directement deuxième des charts britanniques malgré l'absence du single à la radio. Tricky signe avec le groupe rap hardcore
The Gravediggaz Tricky vs The Gravediggaz se rappelant de son premier groupe rap The Wild Bunch. Sous le nom de
Starving Soul, il sort le single
I be the Prophet puis, en 1996, il participe au côté de
Björk, Terry Hall, Alison Moyet et
Neneh Cherry à l'album
Nearly God. Tricky s'exile alors à New York où il travaille avec des rappeurs underground. En 1996, son deuxième album
Pre-Millenium Tension paraît. Il remixe des titres d'
Elvis Costello, de
Garbage, de
Yoko Ono et de
Bush. Deux ans plus tard, il sort l'album
Angels With Dirty Faces puis, en 1999,
Juxtapose en collaboration avec
DJ Muggs de Cypress Hill et
Grease de DMX. Après deux ans d'absence, Tricky fait un retour fracassant avec
Blowback.